從兩千多年前戰(zhàn)國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案，以及漢代保存下來的墓闕、壁畫上，都可以看到早期斗拱的形象。中國古典建筑最富有裝飾性的特征往往被皇帝攫為己有，斗拱在唐代發(fā)展成熟后便規(guī)定民間不得使用。

斗拱，是中國建筑上特有的構(gòu)件，是由方形的斗、升、拱、翹、昂組成。 是較大建筑物的柱與屋頂間之過渡部份。其功用在于承受上部支出的屋檐，將其重量或直接集中到柱上，或間接的先納至額枋上再轉(zhuǎn)到柱上。一般上，凡是非常重要或帶紀(jì)念性的建筑物，才有斗拱的安置。

斗拱使人產(chǎn)生一種神秘莫測的奇妙感覺。在美學(xué)和結(jié)構(gòu)上它也擁有一種獨特的風(fēng)格。無論從藝術(shù)或技術(shù)的角度來看，斗拱都足以象征和代表中華古典的建筑精神和氣質(zhì)。斗拱中間伸出部仍叫做耍頭。雕著一個立雙式的青色龍頭。其兩旁的墊拱板雕半立體火焰珠一粒，象征吉祥如意。